Descriptif
Au départ du parking de la piste forestière de Mont Ferrond (986 m), cette randonnée s'engage immédiatement dans la pente à travers les forêts denses du versant est de la vallée de l'Arve. La montée est franche et régulière, gagnant rapidement de l'altitude avec des vues qui s'ouvrent progressivement sur la vallée de Magland en contrebas, les Aravis en face et les premières crêtes du Faucigny. Le Chalet de Mont Ferrond, halte pastorale isolée sur ce versant peu parcouru, marque la sortie des zones boisées et l'entrée dans les alpages supérieurs.
La montée vers le Passage du Saix constitue le cœur et le point d'orgue de la randonnée. Ce passage mythique du secteur est une véritable aventure alpine à part entière : le sentier s'engage sur une paroi rocheuse aérienne et exposée, avec des câbles de sécurité scellés dans la roche qui guident le randonneur sur les dalles lisses et les passages verticaux. La vue plongeante sur la vallée de l'Arve et les reliefs environnants depuis ces passages câblés est vertigineuse — au sens propre comme au sens figuré. Ce passage est à proscrire absolument par temps humide, pluvieux ou de brouillard, et n'est pas adapté aux personnes sujettes au vertige.
Une fois le Passage du Saix franchi, le terrain s'assagit et les Chalets de Chérente annoncent l'entrée dans un plateau alpin d'altitude d'une grande beauté, ouvert et préservé. Les Chalets de Vormy (1 979 m), terme de l'itinéraire aller, sont posés dans un cadre d'alpage spectaculaire avec un panorama exceptionnel sur le massif du Mont-Blanc à l'est, les crêtes des Aravis au nord et l'ensemble du Faucigny dans son ampleur. Ces chalets d'estive, fréquentés par les bergers en saison, témoignent d'un mode de vie pastoral encore bien vivant sur ce versant confidentiel. Le retour s'effectue par le même itinéraire, avec la traversée du Passage du Saix dans le sens descente — passage qui demande là aussi la plus grande vigilance et une progression lente sur les câbles.
Parcours
Se garer au parking de la piste forestière de Mont Ferrond, Magland (986 m). Monter par le sentier forestier à travers la forêt dense, avec une pente soutenue dès le départ (km 1 à 2). Rejoindre le Chalet de Mont Ferrond (km 3, ~1 513 m), sortie des zones boisées et entrée dans les alpages. Poursuivre la montée vers le Passage du Saix (km 4 à 5,5) — section aérienne avec passages câblés exposés au-dessus du vide, à ne pas engager par temps humide ni sans expérience du terrain montagnard. Franchir le passage et traverser les alpages par les Chalets de Chérente (km 7). Rejoindre les Chalets de Vormy (1 979 m), point culminant et terme de l'aller, avec panorama exceptionnel sur le Mont-Blanc (km 7,5). Faire demi-tour et redescendre par le même itinéraire — repasser le Passage du Saix avec la même vigilance — jusqu'au parking de la piste forestière de Mont Ferrond (km 14,8).
Variante
1- Faire la pointe des Arbennes ou Areu / 2- Monter à la Tête de la Sallaz
Points d’intérêt
Sallanches / Magland / Les Carroz /Lacs des Ilettes et ses activités / Cascades / Cascade d’Arpenaz / Lac de Passy et son parc d’activités / Pays du Mont-Blanc / Flaine, sa station de skis et son golf
