Descriptif
L'Arrancabirra — dont le nom savoureux se traduit littéralement par « arrache-bière » en dialecte valdôtain, évoquant le niveau d'effort nécessaire — est un tour local légendaire parmi les randonneurs de Courmayeur. Cette boucle intense au départ du centre-ville enchaîne en une seule journée les plus beaux points de vue du versant nord de la vallée, avec un dénivelé de près de 1 800 m qui justifie amplement l'humour du nom.
Depuis Courmayeur (1 178 m), le sentier monte d'abord vers le hameau de Villair Desot, puis vers l'Ermitage — une ancienne chapelle isolée sur les hauteurs — dans une belle forêt de mélèzes où le dénivelé s'accumule dès les premiers kilomètres. La montée vers Such Damon et Corru traverse des alpages de plus en plus ouverts et sauvages, avec des vues qui s'élargissent progressivement sur Courmayeur en contrebas et sur les Grandes Jorasses et le massif du Mont-Blanc en face. Le franchissement du Col Sapin marque l'entrée dans le monde des crêtes : de là, l'itinéraire s'élève sur l'arête jusqu'à la Tête de la Tronche (2 554 m), point culminant de la randonnée, depuis lequel le panorama à 360° embrasse le Mont-Blanc dans toute sa démesure, le Grand Paradis au sud et les Alpes valdôtaines à perte de vue.
La traversée de crête vers la Testa Bernarda puis le Mont de la Saxe est la portion la plus aérienne et la plus spectaculaire de l'itinéraire — un balcon suspendu face au mur de glace et de roc le plus impressionnant des Alpes. L'étape au Refuge Bertone (1 985 m), posé sur cette crête légendaire qui constitue une étape du Tour du Mont-Blanc, invite à une pause bien méritée avant la descente finale par Raffort vers Courmayeur. Une randonnée de caractère, réservée aux randonneurs entraînés et à l'aise en terrain montagnard, qui révèle le meilleur de Courmayeur depuis ses propres hauteurs.
Parcours
Départ depuis le centre de Courmayeur (1 178 m). Monter par les hameaux de Villair Desot (km 1) et l'Ermitage (km 2). Poursuivre la montée soutenue vers Such Damon et Corru à travers alpages et forêts (km 4 à 6). Franchir le Col Sapin (km 7) pour rejoindre la crête. Atteindre la Tête de la Tronche (2 554 m), point culminant de la randonnée et panorama exceptionnel sur le Mont-Blanc (km 8,6). Traverser la crête vers la Testa Bernarda (km 9) puis le Mont de la Saxe (km 11) avec vue permanente sur la face italienne du Mont-Blanc. Passer au Refuge Bertone (km 13) pour une pause avant la descente. Descendre par Raffort (km 16) pour regagner le centre de Courmayeur (km 17,9).
Variante
1- Effectuer le tour dans l'autre sens
Points d’intérêt
Val d'Aoste / Courmayeur / Aoste / Thermes de Pré Saint Didier / Lac Combal / Gorges de la Dora / Val Vény & Ferret / Châteaux d'Ussel, Bard, Fénis & Verrès
