Descriptif
Depuis le centre de Courmayeur à 1 180 m, cette randonnée s'échappe rapidement de l'animation du village pour entrer dans la montagne authentique. Le sentier traverse d'abord les hameaux de Villair Desot et Raffort, deux villages traditionnels valdôtains avec leurs maisons en pierres grises, leurs greniers à foin sur pilotis et leurs ruelles pavées qui semblent suspendues entre deux époques. C'est le Courmayeur que les touristes pressés ne voient jamais, celui des bergers et des alpagistes qui vivent avec la montagne depuis des générations.
Passé Raffort, le sentier attaque franchement la pente dans une forêt de mélèzes et de pins cembros, montant régulièrement sur le flanc du Mont de la Saxe. La végétation se raréfie progressivement à mesure que l'on prend de l'altitude, et les premières vues sur le massif du Mont-Blanc commencent à percer entre les arbres, avant-goût du spectacle qui attend au refuge.
L'arrivée au Refuge Bertone (1 985 m) est un choc visuel absolu. Perché sur l'éperon du Mont de la Saxe, le refuge domine directement Courmayeur et la vallée d'Aoste, mais c'est surtout la vue en face qui sidère : toute la face italienne du massif du Mont-Blanc se déploie en un seul panorama grandiose — l'Aiguille Noire de Peuterey, la Brenva, les Grandes Jorasses, le Mont Maudit, le Mont-Blanc lui-même au centre, et tout l'arc des aiguilles qui forme cette paroi de glace et de roc unique au monde. Le refuge est aussi l'étape de départ du mythique sentier du Mont de la Saxe, portion la plus spectaculaire du Tour du Mont-Blanc côté italien, qui file en direction du Val Ferret. Une randonnée relativement courte pour un spectacle de montagne absolument inoubliable.
Parcours
Départ depuis le centre de Courmayeur (1 180 m). Suivre le sentier balisé qui traverse les hameaux de Villair Desot (km 1) puis Raffort (km 2). Attaquer la montée soutenue dans la forêt de mélèzes en direction du Mont de la Saxe (km 3 à 5). Atteindre le Refuge Bertone (1 985 m), point culminant de la randonnée et belvédère exceptionnel face à la face italienne du Mont-Blanc (km 5,1). Faire demi-tour et redescendre par le même itinéraire jusqu'au centre de Courmayeur (km 10,1).
Variante
1- Prolonger à la Tête de la Tronche / 2- Aller au Refuge Bonatti
Points d’intérêt
Val d'Aoste / Courmayeur / Aoste / Thermes de Pré Saint Didier / Lac Combal / Gorges de la Dora / Val Vény & Ferret / Châteaux d'Ussel, Bard, Fénis & Verrès
